近几年，国内醋酸产能过剩、成本持续倒挂。甲醇燃料则因相关标准缺失、毒性以及对油路系统非金属件的腐蚀等问题推广受阻。这让不少科研院所和投资者开始关注煤制乙醇。因为根据现有技术条件，发展煤制乙醇既能消耗大量醋酸，缓解醋酸产能过剩的矛盾，还能通过推广乙醇汽油替代部分石油，减少国内石油对外依存度和汽车尾气排放。甚至有专家曾预测：煤制乙醇有望成为继煤制烯烃、煤制天然气、煤制油、煤制乙二醇和煤制芳烃之后，又一个投资热点和最具前景的煤化工发展方向。那么，煤制乙醇果真能够成为第六条现代煤化工路径吗？
技术突破 项目骤增
4月28日，采用中科院大连化物所技术建设的江苏索普（集团）有限公司3万吨/年醋酸加氢制乙醇工业示范装置一次投料成功,并实现平稳运行。据大化所研究员丁云杰介绍，索普公司示范装置运行结果显示：在基本相同的物耗和能耗条件下，大化所开发的醋酸加氢制乙醇技术能够生产纯度99.6%以上的无水乙醇。这一指标比美国塞拉尼斯公司醋酸加氢技术提高近5个百分点，表明大化所技术已经处于国际领先水平。
这是大化所时隔1个月时间向外公布的又一项先进的煤制乙醇技术。今年3月上旬，大化所副所长、中国工程院院士刘中民对外透露，采用大化所开发的煤经合成气制甲醇、甲醇制二甲醚、二甲醚羰基化反应制乙酸甲酯、乙酸甲酯加氢生产无水乙醇技术的陕西延长石油集团10万吨/年煤制乙醇工业化装置，将于10月建成投产，采用该技术的20万吨/年和30万吨/年工艺包正在编制中。
丁云杰透露，由于看好煤制乙醇发展前景，大化所同时开展了合成气经碳二含氧化合物加氢制乙醇、合成气经醋酸加氢制乙醇、烯烃/醋酸经醋酸酯加氢制乙醇以及甲醇/合成气羰基化加氢生产乙醇4条煤制乙醇技术工艺研究，并全部取得重大技术突破。其中，合成气经碳二含氧化合物加氢制乙醇技术即将于年内完成千吨级工业中试；合成气经醋酸加氢制乙醇、烯烃/醋酸经醋酸酯加氢制乙醇两项技术已经实现了工业化应用；甲醇/合成气羰基化加氢生产乙醇技术正在建设工业化示范装置。
而据笔者了解，国内其他企业或科研院所的煤制乙醇技术研究同样取得了突破性进展。
2011年，上海戊正工程技术有限公司开发出醋酸酯催化加氢制乙醇技术，并建成60吨/年中试装置，其醋酸酯的转化率大于96%，乙醇的选择性在98%以上；2012年7月17日，西南化工研究设计院自主开发的醋酸酯化加氢制乙醇技术通过了四川省科技厅组织的专家鉴定，结论是所开发....
