黑色产业链上的人们，乃至整个大宗商品市场的人们，正在将目光同时聚焦在煤炭的身上。从5月到11月，环渤海动力煤价格指数上演了一番史上罕见的快涨行情，交易市场上，无论是原煤，还是煤炭化工产品，全部一再冲高。现货世界以及期货市场的投资者们，兴奋而又有一些迷惘。
11月8日，四家煤电央企坐到了一起，签署了一份对于整个市场都显得意味深长的煤价长期协议。这一份合同，将5500大卡动力煤的基础价定在了535元/吨。当日，环渤海动力煤价格指数报收于606元/吨，而现货市场部分地区的价格高达700元/吨以上。
这样一份定价又定量的长期协议，不仅在时间上来得比往年更早，与以往一单一议价的状况也大有不同。促成这份交易达成的发改委希望，借助这样的先行先试，能够对接下来的煤炭市场高涨行情起到引导的作用。
这是既熟悉又陌生的一幕。自2012年以来，动力煤、焦煤随着实体经济一道告别了快速增长、扩张的轨道，归入平静，并饱尝了刹车转轨带来的阵痛：一些曾经辉煌不已的煤炭企业纷纷告亏，资金链吃紧，产业链上的老板们纷纷弃煤转型。一时间，煤炭成为中国产能过剩最突出的两个行业之一。政府随后启动了一轮严厉的去产能至今仍在继续，他们希望能够通过这样的一场产业手术，带来一个焕然一新的煤炭行业。如果从有关部门公布的成绩看，到目前为止，煤炭的去产能行动成效显著。
但此时，人们发现，局面翻转了。从企业到政府，从上游到下游，从市场到政策，几乎都翻转了。时间和节奏，快得有点让各方都措手不及。
11月8日的煤炭长协，是发改委召开了多达七次以上煤炭价格专项会议之后的成果。6年前，发改委通过一份文件终结了一年一度充斥着“顶牛”、“违约”、“扯皮”等戏剧色彩的煤炭订货会。6年后，在冬季用煤高峰来临时，在市场“煤飞色舞”时，在2.5亿吨煤炭去产能目标任务“有望提前完成”时，煤电长协重回舞台。
2016年的第二份长协很快到来。11月11日，神华、中煤能源与华能、大唐、国电公司签订了电煤中长期协议，协定中长期5500大卡动力煤依然定在每吨535元的基准价，同时约定后续将参照市场变化按照各方分担的原则相应调整。
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